영양제를 구입할때 미네랄이라는 것은 정체는 무엇일까요?

흔히 몸이 쉽게 피로해지거나 필요성을 느껴 약국에 간 뒤 영양제 하나만 추천해 주세요 그러면 대개는 미네랄이 있으며 비타민들이 있습니다.

이런 식의 답변들을 약사분들이 하십니다.

미네랄이라는 것이 의미하는 것은 무엇일까요?

게임을 좋아해서인지, 저같은 경우에는 스타크래프트의 광물이 생각납니다.

그런데, 우습게도 사실 스타크래프트의 캐는 광물과 비슷한 개념입니다.

 

 

우리의 몸을 지탱하고 에너지를 만드는 데는 탄수화물, 지방, 단백질 등은 없어서는 안되는 물질들로 알려져 있습니다.

그렇지만 이런 것들 만으로 생명을 이어 갈 수는 없는 구조를 가진 것이 인간입니다.

미네랄이 부족하게 되면 영양 결핍에 빠지고, 심한 경우에는 목숨을 잃기 까지 합니다.

미네랄은 생체의 생리 기능에 꼭 필요한 핵심 영양소를 말하는 것으로 무기질이라고도 불리웁니다. 대표적인 것으로는 칼륨, 나트륨, 칼슘, 인, 철 따위가 있습니다.

이러한 미네랄은 체중의 4% 정도를 차지하는 인체의 구성 성분이면서 산·염기, 수분 평형, 신경 전달, 근육 수축, 효소 기능 등 신체의 필수적인 많은 기능들을 수행합니다.

 

 

 

미네랄이 중요한 대표적인 이유는 그것이 체내에서 합성되거나 만들어지지 않는 다는 데에 있습니다.

우리의 몸에 필요한 미네랄은 경금속뿐만 아니라 망간, 크롬, 몰리브덴 같은 중금속도 포함됩니다. 이러한 것을 미량 미네랄이라고 하는데, 부정적 이미지를 가지고 있는 오염되거나 해가 되는 물질을 말할 때의 중금속과는 개념이 다릅니다.

미량 미네랄의 중금속은 적은 양으로 인체에 반드시 필요한 물질인 반면, 중금속 오염이나 중금속 중독 등의 부정적인 물질을 말할 때의 중금속은 인체에 불필요한 물질을 말합니다.

인체에 유해한 중금속은 우리 몸이 반드시 필요로 하는 미네랄을 흡수하지 못하게 하고, 정상적인 생리활동을 방해하는 나쁜 영향을 미칩니다.

예를 들자면 몸속에 철분이 충분해도 수은이나 납에 중독되면 빈혈이 생기는 경우와 같은 것입니다.

 

또하나의 예로, 나쁜 중금속에 속하는 수은의 부정적인 사례는 치과용 재료로 많이 사용되는 아말감을 들 수 있습니다.
충치로 구멍이 난 치아를 메우는 데 사용되는 아말감이라는 치과용 재료는 수은으로 만들어집니다.
평소에는 안전하지만 뜨거운 국물을 마실 때면 아말감에서 수은 증기가 발생해 체내로 스며들어 뇌가 아직 덜 자란 성장기의 어린이는 중금속의 피해를 보게 될 수 있습니다. 이로 인해 자폐에서부터 틱 장애, 주의력결핍 과다행동장애(ADHD)까지 유발하기도 합니다. 수은은 신경계, 뇌의 신경세포, 신경세포를 감싸는 슈반세포의 지방 성분에 녹아들어가 뇌 기능에 치명적 영향을 끼치게 됩니다.

 

아래에서는 인체에 반드시 필요한 유익한 미네랄로 필수 미네랄이라고도 불리우는 10종을 소개해 드리고자 합니다.

 

- 칼슘(Ca)

뼈와 치아를 이루는 기본 물질로, 혈관의 수축과 이완, 신경의 자극, 근육의 수축, 혈액의 응고, 호르몬의 분비에 중요한 역할을 합니다. 혈액속에는 칼슘이 들어 있는데 혈중 칼슘 농도가 적정하지 못할 경우 뼛속의 칼슘이 혈액으로 빠져나가 뼈가 약해지게 됩니다.

우유와 유제품, 생선뼈, 짙푸른 야채에 많이 함유되어 있습니다.

 

- 인(P)

칼슘과 함께 뼈와 치아를 이루는 중요한 물질입니다. 뼈의 구성 성분중에 인과 칼슘의 비율은 6:4 정도로 인이 칼슘보다 조금 더 많습니다. 이러한 인은 세포막과 DNA를 이루는 주요 성분이며, 신경과 근육의 작용에도 관여합니다.

모든 음식에 골고루 들어 있지만, 특히 유제품과 고기 또는 생선 등에 많이 함유되어 있습니다.

 

- 나트륨(Na)

나트륨은 전신에 분포하고 주로 세포 외액에 존재하며 세포외액의 침투압유지와 세포외액량을 유지하는 역할을 하며, 칼륨과 같이 세포의 물질교환의 역할을 합니다.
나트륨은 체내의 수분 평형 조절에 관여하며 산과 알칼리의 균형 유지에 필수적인 요소로, 근육의 수축과 혈액의 양과 혈압을 유지하는데 필요하며, 신장은 이들 전해질의 주요 조절 기관입니다.
흔히 소금을 말하기도 할 정도로 소금속에 풍부하게 들어 있습니다.

 

- 칼륨(K)

몸속의 칼륨은 대부분이 세포의 속에 들어 있으며, 그중에서도 근육세포 속에 특히 많이 들어 있습니다. 신경, 근육, 심장의 기능유지에 절대적인 영향을 미칩니다.

위에서 언급한 나트륨이 과다하면 혈압이 상승하는 반면, 칼륨이 과다하면 혈압을 낮추는 특성이 있습니다.

과일과 채소에 풍부하게 함유되어 있습니다.

 

- 마그네슘(Mg)

탄수화물과 단백질에서 에너지를 추출할 경우에 핵심적으로 작용하는 물질입니다. 또한, 핵산과 단백질, 세포막과 염색체의 합성과 뼈를 구성하는 데에도 관여하게 됩니다.
흔히, 마그네슘이 부족하게 되면 근육경련으로 인한 눈밑 떨림 현상, 얼굴 경련 현상, 저하된 수면의 질, 그리고 만성 통증 등이 나타나게 됩니다.

녹색식물과 야채에 풍부하게 함유되어 있습니다. 마그네슘은 곡식을 도정하게 되면 대부분이 소실되는 경우가 많으므로 가능하면 현미 등을 섞어 먹는 것이 좋습니다.

 

- 염소(Cl)

나트륨과 협력해 몸속 수분을 정상적으로 유지해 주고 전해질 균형을 조절하는 작용을 합니다.

소금과 해초, 과일이나 채소에 많이 들어 있습니다.

 

- 철(Fe)

혈액중의 적혈구를 만드는 헤모글로빈의 주요 성분이 철분입니다. 몸속의 독성과 약물을 해독하는 데에 관여하며, 철분이 부족하면 빈혈 등이 생기게 됩니다.

고기와 생선에 많으며, 특히 대합, 소고기의 간, 굴비, 참깨, 들깨, 게맛살, 김, 계란의 노른자위에 많이 들어 있습니다.

 

- 아연(Zn)

탄수화물, 단백질, 지방, 핵산의 합성과 분해에 관여하는 미네랄입니다. 특히, 세포의 분화와 증식이나 유전자에서 중요한 역할을 하며, 면역기능과 생식능력이 원활하게 이루어지도록 도와주는 역할을 주로 합니다.

육류고기, 조개, 청어, 굴, 계란, 치즈, 콩류에 풍부하게 들어 있습니다.

 

- 요오드(I)

갑상선 호르몬의 기본 물질로서 갑상선이 정상적인 기능을 하는 데 꼭 필요한 물질입니다.

미역, 다시마, 김, 굴, 게, 새우와 같은 해조류와 해산물에 풍부하게 들어 있습니다.

 

- 구리(Cu)

세포의 에너지 생산에 필수적인 물질입니다. 중추신경계의 활동에 관여하고, 메라닌 색소의 합성에 도움을 줍니다. 구리가 부족할 경우에도 빈혈이 나타나게 되는데, 이때는 철이 아니라 구리를 보충해 주어야 합니다.

구리가 부족해도 빈혈이 나타나는 이유는 구리가 철분의 체내흡수를 도와주며, 헤모글로빈의 합성에 관여하기 때문입니다. 다만, 과량의 구리섭취는 건강에 좋지 않을 수도 있으므로 적절한 권장량을 복용하는 것이 좋습니다.

구리는 육류와 조개류, 견과류 등에 많이 들어 있습니다.

 

이상에서 필수 미네랄 10종에 대하여 알아 보았습니다.

다만, 비타민의 경우에 있어서 지용성 비타민인 비타민 A,D,E,K 등은 체내에 축적되기 때문에 물에 녹는 수용성 비타민보다 과다복용하지 않도록 더욱 신경써야 하는데 미네랄도 마찬가지입니다.

 

 

인체 조직 내 칼슘이 과다하면 피로, 식욕감퇴, 체중감소, 근육통, 변비, 불안 등을 유발할 수 있으며, 골다공증도 주의해야 합니다.
철의 과다는 편두통, 고혈압, 관절통 등의 부작용을 초래할 수 있습니다.
아연이 과다하면 피로, 식욕부진, 활력저하, 우울증, 설사, 성장장애, 여성불임, 당뇨, 간경화, 콜레스테롤 상승 등이 유발될 수 있습니다.