콩팥(신장)은 등뼈, 횡격막 밑에 두 개가 붙어 있는 데, 노폐물을 걸러내고 물을 배설해 혈액의 농도를 조절하는 것이 콩팥의 주요 기능이라고 할 수 있습니다. 하루 동안 콩팥을 지나는 혈액의 양은 평균 1톤을 상회하는 데, 콩팥은 100여만 개의 콩팥 단위(콩팥을 구성하고 있는 관모양의 가느다란 구조물)로 이루어져 있습니다. 이를 네프론(Nephron)이라고 말하는 데 소변을 생산하는 기본 단위가 되며, 사구체와 보먼주머니 그리고 세뇨관으로 구성된 콩팥의 구조적, 기능적 단위로 콩팥 하나당 약 100만 개를 상회하므로 두 개의 콩팥을 모두 합하면 네프론은 한 사람당 200만 개가 넘는 숫자를 보유하고 있는 셈입니다. 사구체의 실핏줄은 약 80Km에 이르며 사구체를 통과한 물질을 원뇨라고 부릅니다. 콩팥의..